ALFABETIZACIÓN ¿Por qué enseñamos como lo hacemos?

Esta es la forma natural de aprender a escribir y a leer. Y por eso trabajamos tanto con una literatura muy rica. Todos sabemos que los niños piensan en imágenes, y toda esta riqueza lingüística les permite crear imágenes internas. Esta creación constante de imágenes hace que los niños tengan un “banco de imágenes” muy amplio para trabajar dentro de los 3 primeros grados. 

Cuantas más imágenes se creen interiormente, más comprensión tendrán de lo que se lee. Diciendo esto, vuelvo a recordar mi experiencia con los adolescentes cuando hablaba de la falta de comprensión. Lo que puedo entender ahora es que ellos no tuvieron este tipo de experiencia en la primera infancia. La mayoría de ellos fueron criados por la televisión, o los videojuegos, y los ordenadores. No tuvieron la oportunidad de crear ese “banco de imágenes” del que hablé unas líneas atrás. Nunca se involucraron en el proceso de alfabetización de esta manera respetuosa, eran demasiado jóvenes, demasiado inmaduros y estaban rodeados de un lenguaje muy pobre. 

Lo que sabemos ahora es que las pantallas hacen funcionar nuestro cerebro de reptil, en comparación con la narración de historias que da vida al neocórtex. Esto es muy importante porque sin la capacidad de crear imágenes, los niños tendrán problemas de comprensión. Las pantallas están haciendo a los niños muy pasivos, sólo reciben pero no crean.

     Hay que educar la imaginación y la capacidad creativa de los niños, no priorizar el aprendizaje conceptual. “No debemos evitar educar el elemento conceptual, el pensamiento. Debemos educarlo, pero tampoco debemos dejar de acercarnos en otros momentos a la naturaleza del niño a través de los elementos de la escultura y la imagen; de ahí surge la unidad”.

¿Cómo se enseña a leer?

“Los niños de las escuelas Waldorf aprenden de forma muy significativa a través de las artes. Dado que las artes involucran nuestros sentimientos, estimulan nuestra imaginación y fomentan el entusiasmo y la alegría, permiten que el alma de los niños crezca y se desarrolle de forma armoniosa y saludable. Los niños pequeños son naturalmente artísticos, imaginativos y creativos. Las artes proporcionan el medio más apropiado para presentar temas abstractos e intelectuales. La introducción a la escritura y a la lectura crea bien la naturaleza artística del enfoque Waldorf”.

Las letras son muy extrañas para los niños pequeños porque son una construcción humana. “Las formas de nuestras letras y las conexiones entre sus formas son puramente una cuestión de convención. Al enseñar a los niños la lectura tal y como existe hoy en día, les enseñamos algo que no significa absolutamente nada para ellos como seres humanos, aparte de su contexto dentro de un periodo cultural concreto”.

Como decíamos antes, antes del alfabeto nos expresábamos con dibujos que de alguna manera reproducían cosas del mundo. Entonces los pictogramas expresaban procesos de la voluntad. Las letras del alfabeto surgen de la escritura de imágenes. “Cuando enfrentamos a un niño pequeño con esas letras, estamos trayendo algo ajeno, algo que de ninguna manera se ajusta a la naturaleza del niño”. 

Por eso las letras se introducen mediante el movimiento, el gesto, el sonido y la imagen. Empezamos a introducir una letra a través de imágenes.  En primer lugar, el profesor cuenta una historia. Esta historia contiene un personaje que será el que represente la letra. Por ejemplo, si vamos a introducir la letra B, podemos contar una historia sobre un oso pardo. En nuestra pizarra también tenemos un bonito dibujo de un oso pardo. También movemos la letra dibujándola a gran escala en el suelo y caminando sobre ella, o escribiéndola en el aire, y en diferentes materiales como cera de abeja, arena, etc. Así pueden sentir la letra con todo su cuerpo. Los niños también pueden experimentar las letras mediante ejercicios de habla, trabalenguas y poesía.  

“Así que empezamos a enseñar la escritura utilizando el arte y dibujando formas; utilizamos las formas de las consonantes cuando queremos llegar lo suficientemente lejos como para que los niños se emocionen con las diferencias de las formas. Al sacar las formas de las letras de la convención actual y mostrar su origen, conmovemos a todo el ser del niño, que se vuelve así muy diferente de lo que sería si apeláramos sólo al intelecto”

Los niños pueden reconocer rápidamente la letra que vive en un dibujo. “Al igual que la forma de una letra puede encontrarse en un dibujo, el sonido que la letra produce puede encontrarse en la palabra. Trabajar así, del todo a la parte, es un ingrediente esencial de la pedagogía Waldorf”.  Me parece útil decirles a los niños que las letras no hacen sonidos, nosotros hacemos los sonidos, así que cuando oyen el sonido sssss utilizamos la letra S para representar ese sonido. Esto les permite sentirse cómodos con las nuevas letras que están aprendiendo y disminuye la presión para que conozcan los nombres de las letras y les permite relacionar el sonido con el símbolo. 

“Una vez que los niños han visto cómo se deriva una letra de una imagen, hacen sus propios dibujos que muestran la transformación de un objeto en un símbolo. Cuando finalmente escriben la letra, infunden vida al símbolo esquelético”

A continuación, los niños cuentan la historia al profesor. Normalmente mostrarán una memoria y una secuencia extraordinarias. Es importante recordar que cuanto más fuerte sea el cuerpo (y el cuerpo etérico), más fuerte será la memoria. A continuación, el profesor recoge en la pizarra lo que los niños han dicho.  

Después, hacen un dibujo y escriben lo que han escrito en la pizarra y en el libro de la lección principal. Y, como paso final, leen lo que han escrito. Esta es la forma en que se enseña la alfabetización en los grados 1 a 3, y en el resto de los grados utilizamos el mismo proceso para reforzar la gramática.

Esta forma de enseñar responde al proceso de dormir-despertar. Con la parte de la escritura mandamos a dormir los nuevos conocimientos y una vez que empezamos a leer despertamos estos conocimientos. Es muy importante ser conscientes de esto, porque nos permitirá a nosotros y a los niños comprometer realmente sus nuevas capacidades. 

Como vemos, los maestros Waldorf enseñan de una manera muy particular, atendiendo a todo el ser del niño y siendo respetuosos con el proceso de desarrollo infantil. La lectura puede llevar más tiempo, pero aprendiéndola de esta manera, nos aseguramos de que todo lo que han aprendido quede realmente impreso en ellos.